Une
famille nucléaire est une forme de
Structure familiale correspondant à un
Ménage regroupant les deux parents mariés ou non mariés et leurs enfants, à l'opposé de la
Famille élargie qui peut compter plusieurs générations.
C'est aussi un terme utilisé par Emmanuel Todd dans les essais où il caractérise les différents systèmes familiaux sur la planète. La famille nucléaire d'Emmanuel Todd est définie par une relation parents-enfants libérale. Elle aboutit à la fondation d'un nouveau foyer par les enfants dès lors qu'ils deviennent parents et a pour résultat la non-cohabitation de plus de deux générations, c'est-à-dire la famille nucléaire en tant que structure familiale. Emmanuel Todd distingue :
- la famille nucléaire absolue
- la famille nucléaire égalitaire
- la Famille anomique, forme déréglée de la famille nucléaire lorsqu'elle ne rencontre pas d'interdits endogamiques